La base scientifica antartica italiana a Baia Terra Nova (oggi stazione Mario Zucchelli) fu inaugurata nel 1985. La località prescelta si trova sulle Northern Foothills, di fronte al mare di Ross fra il Gerlache Inlet e la Terra Nova Bay (scoperta e battezzata da Scott nel 1901). Di là dalla baia si stende la lingua di ghiaccio del Campbell e oltre al ghiacciaio galleggiante si scorge la linea purissima del vulcano Melbourne (2.732 m) e il bastione di basalto scuro di Cape Washington.
Giuseppe de Rossi, Ingegnere, Capospedizione della XXIII Spedizione del PNRA alla stazione Mario Zucchelli. Giuseppe è di fronte al Terminal nel quale i passeggeri che voleranno in Antartide fanno il check-in e assistono a un briefing di preparazione al volo.Christchurch, 30 Ottobre 2007
perdonerete. Ecco i piloti di elicottero Steve e Bob, con l'ingenere meccanico Dave: l'equipe di Helicopters New Zealand. Anche loro sono dei "nostri"!
tute rosse.
In Antartide.Christchurch, 29 Ottobre 2007
domani 30 Ottobre, per una campagna estiva che quest'anno è notevolmente ridotta a causa di una grave mancanza di fondi.
collaborazione internazionale sia assolutamente fondamentale. Nel pomeriggio arriva il team di Helicopter New Zealand: due piloti (Steve e Bob), accompagnati dall'ingegnere meccanico Dave: li conosco da anni e sono super-contenta di ritrovarli. Dave arriva accompagnato dalla moglie, autore di un bellissimo libro sui Cinquant'anni di Helicopters New Zealand. Steve, Bob e Dave partiranno con "i nostri" domattina per partecipare all'apertura della stazione Zucchelli. Da vent'anni oramai, il contributo di Helicopters New Zealand è fondamentale per lo svolgimento delle spedizioni del PNRA in Antartide.
Questa fotografia del campo di ANDRILL SMS è di Cristina Millan (mi ha autorizzata ad usarla). Ancora 4 giorni e finalmente saro' anch'io sul posto. Nel frattempo sono qui nell'ufficio di rappresentanza del PNRA a Christchurch, che si trova nel medesimo edificio dell'US Antarctic Program e di Antarctica New Zealand. Sono passata a salutare tutti quanti e molto gentilmente uno dei PI di ANDRILL mi ha dato l'aggiornamento della situazione al 29 Ottobre, ovvero oggi. Meteo: limpido con un pochino di vento e temperature piuttosto basse durante la notte. Il ghiaccio marino sembra stabile (spessore: 8,5 metri). Perforazione: da 229,24 m a 244,52 m, con 100% di recupero della carota.
STORIA DI UNA BASE ANTARTICA
riproduttivo degli Adélie !). Nel 1967 Cape Hallett fu il campo-base delle spedizione di Sir Ed Hillary al Monte Herschel, la bellissima montagna triangolare di 3.300 m che sorge alta, alle spalle della baia. Nel 1973 la base fu definitivamente abbandonata, ma gli edifici rimasero in loco (e furono anche occupati durante una situazione di emergenza). Nel 1984-86 inizio’ il processo di ripulitura della base; alcuni edifici furono rimossi e riportati a Christchurch. Ma parecchio materiale rimase in loco, fra cui numerosi barili di carburante. Il «Clean-up» definitivo è avvenuto negli anni fra il 2001 e il 2004, con la collaborazione congiunta di Stati Uniti, Nuova Zelanda e Italia. Oggi il sito è stato completamente « restituito » ai legittimi proprietari : i pinguini Adélie !! Per invogliarli a ritornare da dove erano stati scacciati sono pure stati costruiti dei falsi nidi di ciottoli ! Incredibile Antartide. 
stazione Hallett. Il museo ha messo a disposizione un vasto capannone, in cui è stata ricreata una certa atmosfera, a dire il vero un pochino irreale, ma tutto sommato interessante. Certo non ha nulla a che vedere con la vera stazione, che ho avuto modo di visitare due volte : la grandiosità del paesaggio a Cape Hallett, con una colonia di Adélie di proporzioni immense (solo quella di Cape Adare è ancora più impressionante) e la presenza incombente del Monte Herschel era sconcertante. Indimenticabile. Unica.
Su tutti i continenti esiste una località considerata come «porto di partenza per l’Antartide ». Si contano sulle dita di una mano : Hobart in Tasmania, Punta Arenas in Cile (affacciata sullo Stetto di Magellano); Ushuaia in Argentina, Cape Town in Sudafrica e … Christchurch in Nuova Zelanda. O meglio: Lyttelton, il porto di Christchurch, da cui sono partiti Scott (spedizione del Discovery e del Terra Nova) e Shackleton con la Nimrod (il « Boss » aveva partecipato anche alla spedizione del Discovery). Scott si era anche fermato a Port Chalmers. Nel corso dell’Anno Geofisico Internazionale del 1957-58, anche Sir Ed Hillary è partito da Lyttelton. Christchurch è dunque considerata a tutti gli effetti una «Gateway to Antarctica». 
Le memorie, i documenti, gli oggetti appartenuti agli esploratori di ieri sono numerosi. Innanzitutto, la città : Christchurch - capitale della regione di Canterbury - è la città più importante dell’isola del sud. Situata nei pressi della Penisola di Banks, Christchurch è attraversata da un piccolo fiume gentile, dalle acque basse e limpide : il fiume Avon. Giardini e parchi sono ovunque e ne fanno una città molto gradevole, tanto che si parla di « città giardino » (in effetti c’è anche un magnifico giardino botanico).
illuminata da una luce fioca, sembra un fantasma. Nel Museo di Canterbury sono conservati due mezzi della Transantarctic Expedition (TAE) di Fuchs e Hillary : un trattore Ferguson e uno Snowcat. Da vedere assolutamente. Pensate che a bordo del trattore Ferguson, un "macinino" poco più grande di un giocattolo, Ed Hillary ha attraversato 2.000 Km di Antartide – fra crepacci e tempeste - ed è rrivato fino al Polo Sud…. ! Fu il primo a raggiungere il Polo con un mezzo meccanico. Nelle vetrine del Museo ci sono alcuni oggetti molto interessanti : una scatola di pemmican (un preparato a base di carne disidratata mescolato a grasso e bacche ; in origine si tratta di un alimento dei popoli nativi del 
Nordamerica, ma è stato poi largamente utilizzato dagli esploratori dell’Artico e dell’Antartide), una manciata di sennegrass, erbe dalle lunghe foglie, che gli esploratori usavano per imbottire scarponi e stivali, perché assorbiva molto bene il sudore dei piedi. Una volta estratta dalle scarpe la si scuoteva, i cristalli di ghiaccio venivano eliminati e la sennegrass era riutilizzabile. Nella capanna di Cape Evans, sopra 
al letto del Capitano Scott è appeso un paio di calzini : fra le maglie sono ancora infilati dei fili di sennegrass. Altre memorabilia esposte al Museo di Canterbury : un manoscritto di Scott, abiti polari delle spedizioni di Shackleton, una slitta a motore (Shackleton), un fornelletto Primus, occhiali, stivali, medicinali. Una copia dell’Aurora Australis, il libro scritto e stampato in Antartide da una delle spedizioni di Shackleton.
Andate numerosi a Genova, alla mostra sull'Antartide. Scattate fotografie e mandatemele, se potete. Non riesco a farmele inviare dal Museo dell'Antartide!Ciao a tutti!!
TIME : NUMERO SPECIALE
27 ottobre. ARRIVO IN NUOVA ZELANDA : sugli schermi dei computer di bordo seguiamo passo per passo la rotta compiuta dall’aereo. Eccolo qui, ora ha lasciato le coste dell’Australia meridionale (Adelaide, Kangaroo island, Melbourne) e si appresta a compiere il grande salto al di sopra del mare di Tasman e dell’Oceano pacifico, per raggiungere AOTEAROA, la Nuova Zelanda. Il Mare di Tasman !! che nome magico. Non so perché, ma alcuni nomi geografici hanno un’aura, una magia più forte di altri. E’ come un’armonia nelle loro lettere e consonanti. 
Abel Tasman, il grande navigatore olandese, da cui ha ereditato il nome la Tasmania….(vedere il suo ritratto qui a fianco).
che tutto procede bene. Il mio rammarico è di non essere già sull'Isola di Ross, insieme a tutti i membri del team. Ma ci saro’ presto. Intanto ho qualche bella iniziativa da seguire qui a Christchurch, dove ho vissuto per tre mesi quando ho frequentato -unico Italiano finora- il corso di Scienze polari all'Università di Canterbury. RESTATE IN CONTATTO. Ho chiesto a tutti gli amici di diffondere l’indirizzo di questo blog. Fate TAM-TAM con gli amici, in modo che possiate seguirmi fino in Antartide. 
Ogni tanto, nella notte appare una minuscola luce, perduta laggiù nel nulla, sulla Terra: sembra una piccola stella nel cielo. Sarà una casa ? una fattoria ? chi vivrà laggiù ? saranno felici ? ci saranno dei bambini ? Forse potrebbe essere una nave, se laggiù c’è l’oceano….La nostra è la dimensione del viaggio; una dimensione intellettuale più che fisica, anche se effettivamente ci spostiamo fisicamente da un luogo all'altro. Che cosa provavano viaggiatori come Marco Polo, che impiegavano anni e anni prima di giungere a destinazione ? Attraversavano mondi e epoche, reami e deserti. Era un viaggio attraverso il mondo e attraverso le età della vita. Invecchiavano nel viaggio. Crescevano nel viaggio. Oggi tutto questo non esiste più e già un viaggio di 48 ore sembra durare un’eternità, figuriamoci quando si tratta di attraversare l’Oceano Australe (come ho fatto tante volte, per esempio per raggiungere Dumont d’Urville nella terre Adélie…) : una settimana di traversata fra i Quaranta e i Cinquanta di latitudine sud fra burrasche e 
tempeste.... Sembra fuori dal tempo. A che cosa assomiglierà un viaggio verso Marte?? E’ quasi inimmaginabile. Forse, solo esploratori come Cristofoto Colombo, Magellano, James Cook potrebbero capirlo. Quando salpavano le ancore, alzavano le vele e partivano verso nuove terre, non sapevano dove andavano. Non sapevano che realtà avrebbero incontrato. Che paesi, che popoli, che albe e che notti… Anche esploratori come Shackleton, Scott, Mawson, il Comandante Charcot….non sapevano dove andavano con esattezza. Non c’erano immagini satellitari o carte geografiche a dirglielo. Le immagini satellitari hanno cambiato il nostro modo di vedere la Terra. E di affrontare l'ignoto. Oggi possiamo sbirciare su altri pianeti, fra gli anelli di saturno, nella coda lucente delle comete, ai limiti del nostro sistema solare. E ancora più in là. Che cosa resterà da scoprire? Per fortuna, sotto le calotte gelate dell'Antartide parecchi misteri attendono ancora di essere svelati.....
Community Chest, The Children Hospital a Westmead e Médecins sans Frontières. Bravi! Secondo e-Bay, oltre 26 milioni di persone hanno visitato il sito dell’asta di beneficienza. complimenti a Singapore Arlines, che ha ordinato 19 Airbus A 380. Ecco le dimensioni del più grande aereo del mondo : lunghezza 72,2 m (in confronto, il Boeing 747 misura 70,6 m) ; apertura alare : 79,8 m ; altezza del velivolo : corrisponde a 14 uomini messi uno sopra l’altro ; i posti a sedere sono 471 (possibili 800, ma Singapore Airlines ha deciso di metterne solo 471, per un maggior conforto dei passeggeri).
27 Ottobre, tredici ore più tardi. Singapore, aeroporto Changi. Mamma mia, quante volte sono passata da qui. Oramai lo conosco come le mie tasche. Changi è come una piccola città, organizzata alla perfezione e con un’atmosfera molto gradevole. 
C’è pure un piccolo giardino con felci arboree, orchidee e una vasca con le immancabili carpe Koi. Intorno, negozi di tutte le marche più importanti. Qui si sentono parlare tutte le lingue del mondo. Intenet è gratis. Prima di recarmi all’Hotel Transit (un albergo situato all’interno dell’aeroporto in cui si puo’ riservare una camera per « turni » di 6 ore e dormire tranquillamente, interrompendo cosi’ un lungo viaggio) mi precipito all’Ufficio postale, per cercare le «buste primo giorno» del volo inaugurale dell’Airbus 380-800 Singapore-Sydney. Purtroppo il volo si è svolto il 25 Ottobre e 
le buste con l’annullo erano in vendita solo quel giorno preciso, ovvero....due giorni fa! Occasione persa. Mi dirigo dunque all’albergo dove dormo 8 ore. Passo di fronte a un bar « Polar Puffs & Cakes » (vedere qui di fianco). Siamo distanti migliaia di chilometri, ma la fantasia lavora. Mi fermo anche davanti a una serie di piccoli mappamondo tutti girati sull’estremo sud del pianeta : ANTARTIDE ! che un appassionato come me sia passato di qui ??
Per fortuna non ho avuto problemi all’imbarco. Tutto è filato via liscio. Ho con me due copie del mio libro. Nella tasca della giacca: il passaporto, la tessera di giornalista professionista, il mio inseparabile Moleskine nero e diverse penne di tuti i colori per 
regisrare le mie impressioni e i miei pensieri.Ultime telefonate e scambio di SMS con amici stretti e co i miei cari. Su uno schermo video noto le temperature in Nuova Zelanda: Massima 14°C, minima 4°C !! Fa freddo !
Il 25 ottobre, mentre a Genova si inaugurava la mostra fotografica «Antartide, il cuore bianco della Terra» (di cui sono stata l’ideatore e il promotore, oltre che autore della selezione fotografica, dei contatti con fotografi, agenzie e laboratori fotografici) il quotidiano Le Figaro usciva con il suo inserto settimanale « Le Figaro Littéraire » che riportava una breve cronaca sul mio libro "Antartide, il Cuore bianco della Terra", publicando il mio ritratto insieme al pulcino di imperatore che mi chiede di imbeccarlo ! Questa stessa fotografia – scattata a Coulman Island - è esposta in mostra a Genova e sono sicurache attirerà moltissimo l’attenzione dei bambini, come la maggior parte delle altre fotografie scelte. Mi farebbe veramente piacere sapere quale sarà il numero dei visitatori di questa mostra nell’arco dei 30 giorni in cui resterà esposta. Sono certa che si tratterà di un successone e difatti avevo previsto questo effetto positivo in un email inviata nel Luglio 2006 a diversi dirigenti del Programma nazionale di Ricerche in Antartide (Comitato scientifico e parte logistica). La realizzazione della mostra è stata una collaborazione fra il Museo dell’Antartide e la sottoscritta. "Collaborazione" è la parola d’ordine in Antartide, una parola magica del Trattato Antartico: perché dovrebbe essere diverso in questo caso ? Solo grazie alla collaborazione è stato possibile realizzare questa bellissima iniziativa che sarà altamente positiva per il Programma Nazionale di Ricerche in Antartide.
Guardate qui a sinistra: siamo nel metro' parigino (io sono Italiana, ma abito a Parigi): che ci fanno dei pinguini là sotto?? "PAS COOL", "COOL". E' una pubblicità?? (una "PUB", come si dice qui...)? Azzeccato. La pubblicità di un nuovo film sui pinguini....! Accipicchia, dopo "La Marcia dei pinguini" e "Bigfoot" si è veramente scatenata una pinguinomania cinematografica: bé, a dire il vero non ci voleva molto, perché i pinguini sono davvero fra gli uccelli più straordinari che esistano. 
I miei preferiti, non lo nascondo, sono i pinguini Adélie e anche i pinguini saltarocce (a giudicare dal disegno, sono i protagonisti del nuovo cartone animato). Troppo COOL! Il nuovo film si intitola (qui in Francia) "Les Rois de la glisse", (Surf's up, 2005) che si potrebbe tradurre con: "I re dello sci", che puo' essere sci d'acqua o sci nordico. In realtà si tratta della storia di Cody Maverick, un pinguino che sogna di diventare un campione di SURF. Lascia dunque la sua terra natale per raggiungere l'isola di....(guarda guarda) PIN GOO......dove si lancia nell'avventura delle gare di surf. A giudicare dal trailer deve essere abbastanza crazy.........(a partire dai 6 anni di età).
Il 25 Ottobre sarà inaugurata a Genova la mostra fotografica "Antartide, il Cuore bianco della Terra", in occasione del Festival della Scienza. Si tratta di un mio progetto, che è stato possibile concretizzare grazie ai fondi ottenuti dal Museo dell'Antartide in collaborazione con il Festival della Scienza, diretto da Manuela Arata. Il Museo dell'Antartide e l'Architetto Cristina Fiordimela hanno anche provveduto alla progettazione e alla realizzazione delle strutture di supporto delle fotografie, 
che saranno esposte all'aperto, al Porto Antico di Genova, area Mandraccio. La mostra è una iniziativa a carattere didattico e educativo, pensato per il grande pubblico, le scuole, i decision makers.
Si chiama Cryptopygus antarcticus e malgrado il suo aspetto poco rassicurante misura appena uno o due millimetri di lunghezza. Dunque: niente paura! Si tratta di un artropode (insetti, crostacei, aracnidi, trilobiti....) e più precisamente di un collembolo, un artropode che vive nel terreno. Sulla Terra se ne contano la bellezza di 2.000 specie diverse. I collemboli vivono e si riproducono anche in Antartide, un esempio è appunto Cryptopygus antarcticus: nei suoi tessuti possiede molecole antigelo. Il suo "vero" colore è nero iridescente (questo è un falso colore aggiunto all'immagine fotografica ottenuta con un microscopio elettronico a scansione, SEM). 
